Lorsque les arbres de Noël artificiels et brillants ont été fabriqués dans les dernières années des années 1950, leur attrait n'était pas qu'ils étaient réutilisables, respectueux de l'environnement et faciles à stocker, mais qu'ils étaient brillants, de l'ère spatiale et chics. Des millions ont été produits entre 1958 et 1969 à New York, en Pennsylvanie, au Wisconsin et dans d'autres endroits, les plus grands modèles, atteignant plus de deux mètres de hauteur, se vendant à environ 25 dollars. Au fil du temps, les arbres ont progressivement perdu leur popularité et ont été relégués dans les greniers, les sous-sols et les tas de déchets. Nos amies de ActitudFem partagent avec nous l'histoire des arbres artificiels.

Les arbres en aluminium n'étaient pas les seuls substituts des omniprésents pins naturels. Les arbres en plumes ont été populaires pendant des décennies, et d'autres arbres charmants ont été fabriqués en bois, comprenant des branches sculptées. Et j'ai vu pas mal d'anciens arbres faits de franges de papier collées sur des tiges en bois.

Il semble maintenant que les arbres artificiels soient de nouveau à la mode. Ils constituent en effet une adorable alternative aux pins frais naturels, comme une réponse sensible aux préoccupations environnementales. Il n'est pas nécessaire de couper un arbre. Aucun arbre n'a besoin d'être jeté ou recyclé.

Personnellement, j'ai toujours préféré les arbres en aluminium, en plumes ou en papier. J'ai eu le plaisir d'en trouver de plus en plus au fil des ans dans des magasins d'antiquités (j'ai trouvé un filon mère à Portland, dans le Maine), ainsi que de nouvelles interprétations d'exemplaires anciens dans des magasins comme ABC Carpet & Home à New York. Au lieu de coûter 25 dollars, ces arbres, anciens et nouveaux, peuvent se vendre pour des centaines de dollars. Et les arbres naturels de Noël cultivés, qui ne durent que quelques semaines, peuvent être tout aussi coûteux.

J'ai décoré quelques arbres dans la maison. En fait, même les salons sont ornés d'arbres brillants. Les décorer est simple, mais rendre les branches moelleuses et droites, qui ont été empilées dans des boîtes ou de petits tonneaux, prend du temps. Pourtant, cette première mise en beauté améliore vraiment l'apparence finale.

Une fois que les arbres sont bien remplis, je suspends les décorations et j'essaie de faire de chaque arbre une présentation de couleur ou de coordination dans l'espace où il se trouve. Les arbres en aluminium ont l'air grandioses avec des boules et des guirlandes d'une ou deux couleurs. Les arbres en plumes permettent un peu plus de diversité et peuvent avoir des centaines de décorations si elles sont soigneusement arrangées. Les nouveaux arbres brillants avec des branches complexes se voient mieux avec un thème et des tons uniques.

Je n'ai jamais mis de lumières sur ces arbres. D'après mes recherches, je comprends qu'il n'a jamais été prévu qu'ils soient éclairés par des guirlandes lumineuses, mais par une roue qui tourne à la base de l'arbre, éclairée et qui reflète des couleurs. Je n'ai pas trouvé ces roues, mais je ne pense pas que mes arbres magnifiquement décorés aient besoin d'embellissement supplémentaire.

Cette année, j'utiliserai des arbres en bronze dans ma salle à manger, avec des reflets argentés et des décorations rouges anciennes. Dans le salon, je prévois de décorer des arbres en argent. Les arbres seront ornés d'ornements verts et turquoise, et de guirlandes de perles que j'ai collectionnées. Dans ma chambre d'oiseaux, je veux utiliser le grand arbre en aluminium vert que j'ai trouvé dans le Maine. Il sera couvert de décorations dorées et de guirlandes de brocart dorées.

Notre éditeur de collections, Fritz Karch, aime aussi que les arbres artificiels n'aient pas de pointes, n'aient pas besoin d'eau quotidiennement, et soient réutilisables et polyvalents. Il m'a rappelé que les arbres viennent dans de nombreuses couleurs, y compris blanc, doré, bleu, vert, rose, rouge et bronze. Je lui ai offert des blancs à Susan Magrino, ma publiciste, qui les place dans un espace moderniste avec des meubles clairs Heywood-Wakefield. Ma fille, Alexis, adore les rares arbres roses dans ses chambres contemporaines. Kevin Sharkey, notre directeur de décoration, adore aussi les arbres de couleur rose et remplit leurs branches de centaines d'ornements argentés et en cristal.

J'utiliserai toujours ces arbres, et je suis d'accord avec ce refrain de vente d'un catalogue Sears de 1960 : “Que vous décoriez avec des boules bleues ou rouges... ou que vous utilisiez l'arbre sans décorations, cet exquis arbre sera la comidilla de votre voisinage. L'aluminium avec un grand rehaussement donne un éclat éblouissant. Il est vraiment durable (et) résistant au feu... Vous pouvez l'utiliser année après année.”

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