Le goût de la vie ou comment les épices transforment les cœurs

Ceux qui parlent grec trouvent la similitude entre des mots qui souvent cachent une relation profonde et secrète entre eux. Tel est le cas entre astronomes et gastronomes : celui qui se consacre à l'étude des astres et celui qui connaît l'art de bien manger. Le goût des épices est aussi puissant que l'influence des planètes sur le cours du temps : au centre de l'assaisonnement se trouve le soleil des condiments : le poivre, qui règne dans tous les plats. Alors que la cannelle est sensuelle et concupiscente, douce et amère comme les femmes que représente Vénus. Et la terre est comme le sel, indispensable à la vie et au goût. Où pouvons-nous apprendre ce merveilleux savoir des astres et de la nourriture ? Dans la ville d'Istanbul, dans la boutique d'épices du vieux Vassilis. À peine la cloche signalant l'ouverture de la porte retentit, cet homme sage s'approchera de vous pour savoir ce que vous voulez et ce dont vous avez vraiment besoin. Car peut-être que vous demanderez un peu de cumin moulu, mais quand le marchand saura à quoi vous en avez besoin, alors il vous recommandera d'emporter une autre épice plus appropriée. Saviez-vous que le cumin imprègne la nourriture d'un parfum profond et que les convives deviennent alors introspectifs ? Et si ce que vous voulez est, au contraire, d'ouvrir une conversation amicale et décontractée, vous devrez alors ajouter de la cannelle, qui est cordiale et vénusienne ! Pour les beaux-parents, de la cannelle ! Bien que la recette ne l'indique pas. Dans la boutique, on peut acheter des olives kalamata, des piments secs, des bouquets de basilic et de petites boîtes de safran persan. Vassilis est un homme simple, franc et passionné. Il aime Istanbul comme rien d'autre, parcourt les vieilles rues jusqu'au Hammam où il se rend une fois par semaine pour soulager les douleurs de cou causées par les malentendus entre Turcs et Grecs qui cohabitent dans la légendaire ville de Constantinople, capitale de l'Empire romain d'Orient. Avec le plus beau hippodrome et la cathédrale Sainte-Sophie, décorée de façon prolifique avec des mosaïques dorées qui illuminent le visage du Christ Pantocrator, et au milieu de la ville se trouve, divisant le continent asiatique de l'européen, le beau fleuve Bosphore, d'un bleu turquoise d'où sont extraits de délicieux poissons. Tous les matins, il se réveille avec le chant de l'imam qui appelle les musulmans à la prière. Mais il assiste à la messe chrétienne dans la chapelle orthodoxe de son quartier. Personne comme lui n'a souffert des rafles du gouvernement turc contre les Grecs résidents qui ont été déportés à Athènes. La famille du vieux Vassilis a dû migrer, le laissant seul à Istanbul. Ce qui lui a fait le plus de mal a été de dire au revoir à Fanis, son petit-fils. À qui il a inculqué le goût de la cuisine au point qu'il est devenu un cuisinier professionnel. Mais il a aussi voyagé avec son imagination à travers les planètes d'épices jusqu'à devenir un astronome de renom en Grèce. Recettes recommandées Pain grillé avec confiture de framboise Crêpes sucrées Pain grillé avec confiture de fraise   Tous les ans, Vassilis promettait de voyager à Athènes pour rendre visite à sa famille, mais il se produisait toujours un imprévu qui l'empêchait de quitter sa bien-aimée Istanbul. Et sans le savoir, il a contribué à ce que son petit-fils grandisse comme un décalé dans le contexte grec, car sa condition de byzantin pesait plus que le nationalisme inculqué de la Grèce. Ainsi, il a trouvé comme voie d'expression la nourriture, car en assaisonnant les plats avec les épices que son grand-père lui avait appris à distinguer et à utiliser, il vivait alors cela comme un retrouvailles avec cet amour pour son ancêtre et une possibilité de toucher à travers le goût, la culture qui l'avait formé dans sa première enfance. De nombreuses années se sont écoulées avant le retrouvailles entre petit-fils et grand-père. Malheureusement dans des conditions tragiques. Mais l'empreinte de l'astronome et du gastronome plantée par Vassilis a germé chez son petit-fils. Voir l'article original.